L'essentiel
- Sert principalement à augmenter le pH (rendre moins acide).
- Ingrédient clé des colorations de cheveux classiques.
- Reconnaissable par son odeur piquante caractéristique.
L'ammonium hydroxide est une solution liquide composée de gaz d'ammoniac dissous dans de l'eau. Dans vos produits de beauté, il joue le rôle de régulateur : c'est un ingrédient alcalin utilisé pour ajuster l'acidité d'une formule, un peu comme on ajouterait une pincée de bicarbonate pour neutraliser l'acidité d'un plat trop citronné.
Origine de l'ingrédient
Le terme « ammonium » provient du temple d'Amon en Libye, près duquel on récoltait des sels d'ammoniac dans l'Antiquité. « Hydroxide » est la fusion des mots hydrogène et oxygène, désignant le groupement chimique (OH-) qui lui donne son caractère basique.
Bienfaits
- Colorations capillaires permanentes : il aide à gonfler la fibre du cheveu pour que les pigments pénètrent mieux.
- Produits de lissage : il intervient dans la modification de la structure du cheveu.
- Ajusteur de pH : présent en infime quantité dans divers soins pour stabiliser la formule.
Comment l'utiliser
On le retrouve principalement dans les produits capillaires techniques (teintures, décolorations) et, de manière plus discrète, dans certains soins de la peau où le pH doit être précisément remonté pour garantir l'efficacité des actifs.
Précautions et tolérance
En raison de son odeur forte et de son potentiel irritant à haute dose, il est strictement encadré par la réglementation. Les professionnels l'utilisent souvent dans des espaces ventilés. Pour les cuirs chevelus ultra-sensibles, il est conseillé de privilégier des colorations « sans ammoniaque ».
Autres noms (INCI)
À ne pas confondre
Avec quoi l'associer
Si vous voyez cet ingrédient dans une liste INCI, ne vous alarmez pas : il est souvent présent en quantité infime juste pour équilibrer la formule. En revanche, dans les teintures, son odeur est normale et indique qu'il prépare vos cheveux à recevoir la couleur.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec l'ammoniaque ?
C'est techniquement la même chose : l'ammonium hydroxide est simplement le nom scientifique de l'ammoniaque lorsqu'elle est sous forme liquide.
Est-ce irritant pour la peau ?
À forte concentration, oui. Mais dans les cosmétiques finis, il est utilisé à des doses très faibles et contrôlées pour ne pas agresser la peau.