L'essentiel
- C'est un conservateur puissant contre une large gamme de micro-organismes.
- Il appartient à la famille des ammoniums quaternaires (souvent appelés 'quats').
- Son dosage est limité par la loi pour garantir une sécurité d'utilisation optimale.
Le benzalkonium bromide est un agent de conservation efficace utilisé pour protéger les produits de beauté contre le développement des microbes. On peut le comparer à un système de sécurité microscopique qui empêche les bactéries et les champignons de gâcher votre crème ou votre lotion après ouverture.
Origine de l'ingrédient
Ce nom complexe provient de sa structure chimique : benz- pour le groupe benzyle (un dérivé du benzène), alk- pour sa chaîne carbonée (alkyle), et le suffixe -onium qui désigne un sel d'ammonium quaternaire. Le terme bromide signifie qu'il s'agit d'un sel de bromure.
Bienfaits
- Utilisation dans une lotion tonique pour garantir sa pureté microbiologique.
- Intégration dans un après-shampooing pour ses propriétés antistatiques qui facilitent le démêlage.
- Présence dans des solutions nettoyantes pour les mains comme agent antibactérien.
Comment l'utiliser
On l'utilise principalement dans les formules contenant de l'eau (gels, shampooings, crèmes) où le risque de contamination est élevé. Il est aussi apprécié dans les soins capillaires car sa charge positive aide à lisser l'écaille du cheveu.
Précautions et tolérance
Comme il peut être irritant à forte dose, son usage est strictement encadré par la réglementation européenne (limité à 0,1 % dans le produit fini). Il est conseillé de tester les produits en contenant sur une petite zone si vous avez une peau extrêmement réactive ou des antécédents d'allergies aux ammoniums quaternaires.
Autres noms (INCI)
Avec quoi l'associer
Si vous avez les cheveux fins et que vous cherchez de la légèreté, sachez que cet ingrédient, bien qu'efficace pour le démêlage, peut parfois s'accumuler sur la fibre capillaire. Pour la peau, privilégiez les produits rincés si vous craignez les réactions cutanées.
Questions fréquentes
Est-ce la même chose que le Benzalkonium Chloride ?
Ils sont très proches et ont les mêmes fonctions, seule la nature du sel (bromure au lieu de chlorure) change légèrement leur solubilité.
Pourquoi est-il réglementé ?
À cause de son potentiel irritant pour la peau et les yeux s'il est utilisé en trop grande quantité.
Est-il autorisé en cosmétique bio ?
Non, les ammoniums quaternaires synthétiques sont généralement interdits par les principaux labels bio.