L'essentiel
- C'est l'un des 26 allergènes majeurs du parfum devant être étiquetés.
- Il possède des propriétés antimicrobiennes qui aident à la conservation.
- Peut être d'origine naturelle (plantes) ou synthétique.
Le benzyl benzoate est un ingrédient polyvalent que l'on trouve naturellement dans certaines fleurs comme le jasmin ou l'ylang-ylang. En cosmétique, il agit comme un couteau suisse : il aide à dissoudre d'autres composants, apporte une douce odeur de baume et aide à fixer les parfums pour qu'ils durent plus longtemps.
Origine de l'ingrédient
Le terme est composé de « benzyle » (issu du mot benjoin, une résine végétale odorante) et de « benzoate » (qui désigne un sel ou un ester de l'acide benzoïque). C'est une structure chimique aromatique stable utilisée depuis longtemps en parfumerie.
Bienfaits
- Dans une eau de parfum, il sert de fixateur pour éviter que les notes volatiles ne s'évaporent trop vite.
- Dans une huile corporelle à l'Ylang-Ylang, il est naturellement présent au sein de la plante.
- Dans un soin solaire, il peut servir de solvant pour aider à mélanger les filtres protecteurs.
Comment l'utiliser
Il intervient principalement dans la formulation de parfums, de soins pour la peau (crèmes, laits) et de produits d'hygiène. On l'utilise aussi pour rendre l'alcool cosmétique imbuvable (dénaturant).
Précautions et tolérance
C'est une substance classée parmi les allergènes réglementés en Europe. Si vous avez une peau très réactive ou allergique aux parfums, vérifiez systématiquement sa présence en fin de liste INCI. Il doit obligatoirement être mentionné dès qu'il dépasse 0,001 % dans les produits sans rinçage.
Autres noms (INCI)
Avec quoi l'associer
Si vous apprenez à lire les étiquettes, ne confondez pas le benzyl benzoate avec des conservateurs plus controversés. C'est avant tout un composant du parfum. Si vous ne faites pas d'allergie cutanée aux fragrances, sa présence est tout à fait banale et sûre.
Questions fréquentes
Est-ce que le benzyl benzoate est naturel ?
Il peut être naturel s'il provient d'huiles essentielles, mais il est souvent synthétisé en laboratoire pour garantir sa pureté dans les cosmétiques industriels.
Pourquoi est-il parfois critiqué ?
Sa critique principale concerne son potentiel allergisant pour les peaux sensibles, d'où l'obligation légale de l'afficher clairement sur l'emballage.