L'essentiel
- C'est un alcool gras bénéfique, pas un alcool asséchant.
- Il sert de texture et de stabilisant (co-émulsifiant).
- Il apporte un toucher velouté et doux à la peau.
L'alcool cétéarylique est un « corps gras » d'origine végétale (souvent issu de la coco ou du palme) qui sert à donner de l'épaisseur et de l'onctuosité aux crèmes. Contrairement à l'alcool classique qui assèche, celui-ci est un alcool gras : il est très doux, hydrate la peau et aide à mélanger l'eau et l'huile dans un produit.
Origine de l'ingrédient
C'est un mot composé issu de la contraction de deux autres alcools gras : l'alcool cétylique (du latin cetus, baleine, car on le trouvait autrefois dans le blanc de baleine) et l'alcool stéarylique (du grec stear, qui signifie suif ou graisse). Aujourd'hui, il est quasi exclusivement produit à partir d'huiles végétales.
Bienfaits
- Dans une crème hydratante : il permet d'obtenir une texture épaisse qui ne coule pas entre les doigts.
- Dans un après-shampooing : il aide à gainer le cheveu et facilite le démêlage sans laisser de fini collant.
- Dans un lait corporel : il stabilise le mélange pour éviter que l'huile et l'eau ne se séparent avec le temps.
Comment l'utiliser
On le retrouve dans la quasi-totalité des émulsions (crèmes, laits, baumes) pour le visage, le corps et les cheveux. Il intervient également dans la formulation de cosmétiques solides (shampooings solides, beurres corporels) pour leur donner de la tenue.
Précautions et tolérance
Il est considéré comme non irritant et très sûr d'utilisation, même pour les peaux sensibles. Attention toutefois à ne pas le confondre avec l'éthanol (alcool dénaturé) sur les étiquettes : l'alcool cétéarylique est l'ami des peaux sèches.
Autres noms (INCI)
À ne pas confondre
Avec quoi l'associer
Si vous avez la peau sèche ou réactive et que vous voyez « Alcohol » dans la liste INCI, vérifiez s'il est précédé de « Cetearyl ». Si c'est le cas, vous pouvez l'utiliser sans crainte : il est là pour apporter du confort et du soin.
Questions fréquentes
Est-ce que l'alcool cétéarylique est irritant ?
Non, au contraire, il est émollient et aide à protéger la barrière cutanée.
Est-il autorisé en bio ?
Oui, il est largement accepté par les labels bio (Ecocert, Cosmos) lorsqu'il est d'origine végétale.
Peut-il boucher les pores (comédogène) ?
Seul, il l'est très peu, mais mélangé à d'autres ingrédients dans certaines formules riches, il peut être surveillé par les peaux très acnéiques.