Gaultheria procumbens (wintergreen) essential leaf oil
Bienfaits, utilisation et précautions
L'essentiel
- Ingrédient phare des soins de massage « spécial sport ».
- Composée à presque 99% de salicylate de méthyle naturel.
- Odeur puissante, fraîche et camphrée.
Il s'agit de l'huile essentielle extraite des feuilles de la Gaulthérie couchée, un petit arbuste des forêts d'Amérique du Nord. Elle est célèbre pour son odeur médicinale très forte et son action apaisante, agissant un peu comme un « patch chauffant naturel » pour les zones sollicitées du corps.
Origine de l'ingrédient
Le nom Gaultheria rend hommage au botaniste Jean-François Gaultier. L'adjectif procumbens signifie « qui rampe », car la plante pousse au ras du sol. « Wintergreen » est son nom anglais, soulignant que ses feuilles restent vertes tout l'hiver.
Bienfaits
- Baumes de massage pour sportifs pour détendre les muscles après l'effort.
- Cremes apaisantes pour les articulations ou le dos.
- Produits d'hygiène buccale (dentifrices) pour son goût frais et purifiant très typé.
Comment l'utiliser
On la retrouve principalement dans les soins corporels destinés à la récupération physique ou au confort articulaire. En parfumerie ou en cosmétique classique, elle sert d'agent masquant pour couvrir les odeurs fortes d'autres ingrédients.
Précautions et tolérance
En raison de sa très forte teneur en salicylate de méthyle (proche de l'aspirine), cette huile doit être utilisée avec parcimonie et toujours diluée. Elle est généralement déconseillée aux personnes allergiques aux dérivés salicylés, aux femmes enceintes et aux jeunes enfants.
Autres noms (INCI)
Avec quoi l'associer
Si vous voyez cet ingrédient dans une liste INCI, attendez-vous à un produit qui procure une sensation de chaleur ou de fraîcheur intense. C'est l'ingrédient idéal pour les soins « jambes légères » ou la récupération musculaire.
Questions fréquentes
Peut-on l'appliquer pure sur la peau ?
Non, elle est très puissante et peut être irritante. Elle doit toujours être intégrée dans une base huileuse ou une crème.
Est-ce la même chose que l'aspirine ?
Elle contient une molécule chimiquement proche de l'aspirine, ce qui lui confère ses propriétés apaisantes, mais par voie cutanée.
Pourquoi l'appelle-t-on thé des bois ?
C'est l'un de ses noms communs historiques, car ses feuilles étaient autrefois infusées pour leurs vertus.