L'essentiel
- C'est un solvant d'origine pétrochimique.
- Il sert à extraire les huiles et les parfums des végétaux.
- Il est normalement éliminé du produit fini, mais peut laisser des traces infimes.
L'hexane est un liquide incolore issu de la chimie du pétrole qui sert principalement de « super-dissolvant » industriel. Son rôle est de séparer et d'extraire les corps gras (comme les huiles végétales) ou les essences parfumées des plantes de manière très efficace avant qu'ils ne soient intégrés dans vos cosmétiques.
Origine de l'ingrédient
Le terme provient du grec hexa, qui signifie « six », car sa structure chimique comporte six atomes de carbone. Le suffixe -ane indique qu'il fait partie de la famille des alcanes, des hydrocarbures saturés.
Bienfaits
- Utilisation comme solvant pour extraire l'huile de certaines graines (comme le tournesol ou le colza) lorsque la pression mécanique ne suffit pas.
- Extraction de principes odorants à partir de fleurs fragiles pour créer des « concrètes » en parfumerie.
Comment l'utiliser
Il intervient dans la phase de fabrication des matières premières. Bien qu'il soit censé être totalement évaporé à la fin du processus, il peut parfois rester sous forme de traces résiduelles dans les huiles ou les parfums finis.
Précautions et tolérance
Il est recommandé de surveiller les résidus de solvants, car l'hexane est irritant et polluant. Pour les peaux sensibles ou les amateurs de produits naturels, il est préférable de choisir des huiles marquées « pressées à froid », ce qui garantit qu'aucun solvant chimique n'a été utilisé.
Autres noms (INCI)
À ne pas confondre
Avec quoi l'associer
Si vous souhaitez éviter tout contact avec des dérivés de l'hexane, privilégiez les cosmétiques certifiés Bio (Ecocert, Cosmos), car ils interdisent l'usage de ce solvant pétrochimique pour l'extraction des ingrédients végétaux.
Questions fréquentes
L'hexane est-il listé sur les étiquettes INCI ?
Rarement, car c'est un auxiliaire de fabrication et non un ingrédient ajouté volontairement à la formule finale.
Est-ce que l'hexane est toxique ?
Sous sa forme pure et inhalée, oui. Dans les cosmétiques, les doses résiduelles sont si faibles qu'elles ne présentent pas de risque immédiat, mais son impact environnemental est critiqué.