L'essentiel
- Responsable de l'odeur de transpiration forte.
- Produit par les bactéries cutanées à partir de la sueur.
- D'origine naturelle (végétale ou biologique).
L'acide isovalérique est un composant organique naturellement présent dans certaines plantes ou produit sur notre peau. C'est lui qui est responsable de l'odeur très forte et piquante que l'on associe souvent au fromage affiné ou à la transpiration des pieds après un effort physique.
Origine de l'ingrédient
Son nom dérive de la plante Valeriana officinalis (la valériane), dont il est l'un des constituants. Le préfixe « iso » indique une structure chimique spécifique (un isomère) par rapport à l'acide valérique standard.
Bienfaits
- La décomposition de la sueur par les bactéries de la peau (microbiote) qui génère cette odeur caractéristique.
- L'utilisation de ses dérivés (esters) pour créer des arômes de fruits ou des parfums.
- La présence naturelle dans les huiles essentielles de racines de valériane.
Comment l'utiliser
En cosmétique, il est rarement utilisé tel quel comme ingrédient actif. On le croise surtout dans la recherche sur les déodorants (pour apprendre à neutraliser son odeur) ou comme base pour fabriquer des substances parfumées plus agréables.
Précautions et tolérance
Pour les formulateurs, l'enjeu est souvent de masquer cet acide ou d'empêcher sa formation sur la peau grâce à des agents antibactériens ou des capteurs d'odeurs (comme le ricinoléate de zinc).
Autres noms (INCI)
Avec quoi l'associer
Si vous vous intéressez à la fabrication de déodorants naturels, comprendre l'acide isovalérique vous aidera à choisir les bons actifs (comme le bicarbonate ou certaines huiles essentielles) pour neutraliser les mauvaises odeurs à la source.
Questions fréquentes
L'acide isovalérique est-il dangereux ?
Non, c'est une substance naturelle produite par le corps. Son seul véritable défaut est son odeur extrêmement tenace et désagréable.
Le trouve-t-on dans la liste INCI de mes produits ?
C'est rare. On y trouvera plus souvent ses dérivés, ou bien il est mentionné dans les études sur l'efficacité des déodorants.