L'essentiel
- Agent régulateur de pH très puissant (alcalinisant).
- Principalement présent dans les produits capillaires et dépilatoires.
- Ingrédient très encadré par la loi pour assurer la sécurité cutanée.
L’hydroxyde de lithium est un ingrédient minéral puissant utilisé pour ajuster l'acidité (le pH) des formules cosmétiques. Agissant comme une base forte, il permet de neutraliser des acides ou de rendre un produit plus alcalin, un peu comme on ajouterait une pincée de bicarbonate pour corriger une sauce trop acide, mais avec une intensité bien supérieure.
Origine de l'ingrédient
Le mot vient du grec lithos (pierre), car le lithium a été extrait de minéraux pour la première fois, associé au terme hydroxyde qui désigne le groupement chimique composé d'oxygène et d'hydrogène (OH-).
Bienfaits
- Produits de défrisage capillaire pour modifier la structure du cheveu.
- Crèmes dépilatoires où un pH élevé est nécessaire pour dissoudre la kératine du poil.
- Ajustement précis du pH dans des soins de la peau très spécifiques.
Comment l'utiliser
Il intervient principalement dans les produits techniques qui nécessitent un milieu alcalin pour fonctionner, ou pour stabiliser des mélanges dont les composants initiaux sont trop acides.
Précautions et tolérance
Cet ingrédient est strictement encadré par la réglementation européenne (Annexe III du Règlement Cosmétique). En raison de son caractère caustique à l'état pur, il ne doit être utilisé qu'en respectant des limites de concentration et de pH précises pour garantir la sécurité du consommateur et éviter les brûlures ou irritations.
Autres noms (INCI)
À ne pas confondre
Avec quoi l'associer
Si vous avez la peau très sensible, soyez vigilant avec les produits dont le pH est très élevé (comme les défrisants ou dépilatoires) contenant cet ingrédient. Respectez toujours scrupuleusement les temps de pose indiqués sur l'emballage pour éviter toute irritation.
Questions fréquentes
L'hydroxyde de lithium est-il dangereux pour la peau ?
À l'état pur, il est corrosif, mais dans un cosmétique fini, il est dosé avec une extrême précision et souvent neutralisé. Il est sans danger tant que le produit respecte les normes de pH en vigueur.
Pourquoi utiliser du lithium plutôt que de la soude ?
Le lithium offre parfois une meilleure stabilité ou une texture différente dans certaines réactions chimiques spécifiques par rapport à d'autres agents alcalins comme la soude (Sodium Hydroxide).