L'essentiel
- Famille des phénols (molécules aromatiques puissantes).
- Propriétés antimicrobiennes et odorantes.
- Ingrédient de moins en moins fréquent car très réglementé.
L'o-crésol (ou ortho-crésol) est une substance chimique issue de la famille des phénols, que l'on trouve naturellement dans le goudron de houille ou certains bois. En cosmétique, il agit principalement comme un agent de conservation ou un composant de parfum, grâce à sa capacité à neutraliser les microbes et à son odeur médicinale caractéristique.
Origine de l'ingrédient
Le préfixe « o- » est l'abréviation de « ortho » (du grec orthos, droit), qui indique la position d'un groupement chimique sur la molécule. Le mot « crésol » est un mot-valise formé à partir de créosote (un liquide huileux extrait du goudron) et de la terminaison -ol propre aux alcools et phénols.
Bienfaits
- Utilisation comme conservateur technique dans certains produits industriels de soin.
- Composant de base pour la création de fragrances complexes évoquant le cuir ou la fumée.
- Intermédiaire chimique servant à fabriquer d'autres ingrédients cosmétiques plus doux.
Comment l'utiliser
On le retrouve principalement dans la formulation de parfums ou comme agent antiseptique très spécifique, bien que son usage soit de plus en plus limité au profit d'alternatives plus douces pour la peau.
Précautions et tolérance
En raison de son caractère potentiellement irritant pour l'épiderme, cet ingrédient est strictement encadré par la réglementation européenne. Il est conseillé de vérifier sa présence dans les produits destinés aux peaux sensibles ou réactives, où il est généralement évité.
Autres noms (INCI)
Avec quoi l'associer
Si vous débutez dans l'analyse de listes INCI, retenez que les termes finissant par « -cresol » ou « -phenol » désignent souvent des substances actives puissantes mais parfois agressives. Ils sont à manipuler avec précaution dans les formules de soins quotidiens.
Questions fréquentes
L'o-crésol est-il dangereux ?
À faible dose dans les cosmétiques réglementés, il ne présente pas de danger majeur, mais il peut être irritant pour les peaux fragiles.
Quelle est son odeur ?
Il possède une odeur puissante, mélangeant des notes de goudron, de pharmacie et de cuir.