L'essentiel
- C'est un agent de liaison qui stabilise les mélanges eau/huile.
- Il aide à dissoudre les parfums dans les produits à base d'eau.
- D'origine synthétique, il est efficace mais exclu des chartes naturelles strictes.
L'oleth-15 est un ingrédient synthétique qui agit comme un pont entre l'eau et l'huile. Imaginez-le comme un médiateur chimique qui permet à ces deux éléments, qui ne se mélangent naturellement pas, de former une texture fluide et homogène, un peu comme le ferait un jaune d'œuf dans une mayonnaise.
Origine de l'ingrédient
Le terme est une contraction de oleyl (provenant de l'alcool oléique, un corps gras) et du suffixe -eth qui désigne l'éthoxylation (une réaction chimique avec de l'oxyde d'éthylène). Le nombre 15 indique le degré de transformation : il correspond au nombre moyen de molécules d'oxyde d'éthylène ajoutées pour rendre l'ingrédient plus soluble dans l'eau.
Bienfaits
- Utilisation dans une eau micellaire pour aider à capturer les impuretés grasses tout en restant dans une base aqueuse.
- Intégration dans une lotion capillaire pour disperser uniformément des agents conditionneurs sans alourdir le cheveu.
Comment l'utiliser
Il est utilisé en cosmétique comme agent émulsifiant (pour lier les phases), solubilisant (pour dissoudre des parfums ou des huiles dans l'eau) et tensioactif (pour nettoyer). On le trouve souvent dans les produits de soin de la peau, les nettoyants et les produits capillaires.
Précautions et tolérance
En raison de son procédé de fabrication (éthoxylation), cet ingrédient n'est pas autorisé dans les produits certifiés bio. Pour les formulateurs, il est particulièrement utile pour obtenir des solutions limpides et transparentes là où d'autres émulsifiants rendraient le mélange trouble.
Autres noms (INCI)
Avec quoi l'associer
Si vous recherchez des produits ultra-naturels ou respectueux de l'environnement, sachez que les ingrédients de la famille des 'eth' (comme l'oleth-15) sont souvent pointés du doigt pour leur bilan écologique lié à leur mode de synthèse. Préférez alors des émulsifiants d'origine végétale comme ceux dérivés du sucre.
Questions fréquentes
L'oleth-15 est-il irritant ?
Il est généralement bien toléré aux doses cosmétiques habituelles, mais comme tout tensioactif, sa tolérance dépend de la formule globale.
Pourquoi utiliser le 15 plutôt qu'un autre chiffre ?
Plus le chiffre est élevé, plus l'ingrédient est 'hydrophile' (aime l'eau). Le 15 est un bon compromis pour solubiliser des substances dans des lotions légères.