L'essentiel
- C'est un agent antimicrobien très puissant mais irritant.
- Il appartient à la famille des composés chlorés.
- Son usage en cosmétique est strictement limité par les réglementations européennes.
Le p-chlorophénol est une molécule chimique issue de la famille des phénols à laquelle on a ajouté un atome de chlore. C'est un agent anti-microbien très puissant, agissant comme un « garde du corps » radical pour empêcher le développement des bactéries, bien que son usage soit aujourd'hui très encadré en raison de sa force.
Origine de l'ingrédient
Le « p » est l'abréviation de « para », un terme de chimie organique indiquant la position opposée du chlore sur le cycle de carbone. « Chloro » fait référence au chlore et « phénol » provient du grec phaino (briller), car il fut découvert dans le goudron de houille utilisé pour l'éclairage.
Bienfaits
- Utilisation comme intermédiaire de synthèse pour créer d'autres conservateurs plus doux.
- Ancien usage comme agent antiseptique dans des produits de soin très spécifiques.
- Présence résiduelle possible dans certains processus industriels de fabrication de matières premières.
Comment l'utiliser
On le retrouve principalement dans le milieu industriel pour la fabrication de principes actifs ou comme biocide dans des contextes techniques. En cosmétique grand public, il est devenu extrêmement rare au profit de molécules moins agressives.
Précautions et tolérance
En raison de son potentiel irritant pour la peau et les muqueuses, il convient de vérifier sa présence dans les produits destinés aux peaux sensibles. Il est préférable de privilégier des formules utilisant des conservateurs modernes mieux tolérés comme le sorbate de potassium ou le benzoate de sodium.
Autres noms (INCI)
Avec quoi l'associer
Si vous étudiez une liste INCI et que vous voyez ce terme, sachez qu'il s'agit d'un ingrédient de l'ancienne école de la chimie. Pour un formulateur débutant, il est déconseillé de l'utiliser car il nécessite une maîtrise parfaite des dosages et des normes de sécurité.
Questions fréquentes
Est-ce un ingrédient courant ?
Non, il est très peu utilisé dans les cosmétiques modernes à cause de sa toxicité potentielle et de l'existence d'alternatives plus sûres.
Pourquoi est-il réglementé ?
Il peut être irritant pour la peau et est considéré comme polluant pour l'environnement aquatique.