L'essentiel
- Agent hydratant (humectant) et solvant polyvalent.
- Texture liquide et légère contrairement aux PEG à chiffre élevé qui sont solides.
- Origine synthétique non biodégradable.
Le PEG-4 est un ingrédient synthétique liquide qui agit comme un petit aimant à eau. Il sert principalement à maintenir l'humidité dans un produit pour éviter qu'il ne s'assèche, tout en aidant les autres composants à mieux se mélanger. On peut l'imaginer comme un lubrifiant fluide qui apporte de la souplesse aux textures cosmétiques.
Origine de l'ingrédient
L'acronyme PEG signifie PolyÉthylène Glycol. Le chiffre 4 indique la longueur de la chaîne moléculaire (le nombre moyen d'unités d'oxyde d'éthylène). C'est un polymère dérivé de la chimie de synthèse, utilisé depuis des décennies dans les industries pharmaceutique et cosmétique pour ses propriétés solvantes.
Bienfaits
- Dans une lotion tonique pour aider à dissoudre les actifs sans laisser de film gras.
- Dans un gel douche pour ajuster la fluidité et s'assurer que le produit sort facilement du flacon.
Comment l'utiliser
On le retrouve dans les soins hydratants, les nettoyants pour le visage et certains produits capillaires. Il intervient dès qu'une formule a besoin d'un agent humectant léger ou d'un solvant pour lier des ingrédients qui ont du mal à se mélanger naturellement.
Précautions et tolérance
Bien que considéré comme sûr, le PEG-4 est un ingrédient synthétique issu de la pétrochimie ; il est donc exclu des labels de cosmétique bio. Il est recommandé de ne pas l'utiliser sur une peau gravement lésée ou brûlée, car sa structure peut faciliter le passage d'autres substances à travers la barrière cutanée.
Autres noms (INCI)
À ne pas confondre
Avec quoi l'associer
Pour bien comprendre la famille des PEG, retenez que plus le chiffre est petit (comme 4), plus la substance est liquide. Plus le chiffre est grand (comme 100), plus elle ressemble à une cire solide. Le PEG-4 est donc l'un des membres les plus fluides de la famille.
Questions fréquentes
Le PEG-4 est-il irritant ?
Non, il est généralement très bien toléré par la peau, mais il peut augmenter la perméabilité cutanée.
Est-ce la même chose que la glycérine ?
Ils partagent un rôle hydratant, mais le PEG-4 est synthétique alors que la glycérine est souvent d'origine végétale.