L'essentiel
- C'est un agent de texture polyvalent (solvant et humectant).
- D'origine 100 % synthétique.
- Aide à stabiliser les formules et à maintenir leur hydratation dans le flacon.
Le PEG-40 est un ingrédient synthétique appartenant à la famille des polyéthylène glycols. On peut l'imaginer comme une sorte de « liant » ou d'aimant à eau qui aide à maintenir la texture d'un produit cosmétique fluide et hydratante en empêchant la formule de s'assécher.
Origine de l'ingrédient
Le terme PEG est l'acronyme anglais de Polyethylene Glycol. Le chiffre 40 indique la taille de la molécule (plus précisément le nombre moyen d'unités d'oxyde d'éthylène fixées sur la chaîne). C'est un polymère issu de la chimie de synthèse, utilisé depuis plusieurs décennies en pharmacie et cosmétique.
Bienfaits
- Dans une lotion tonique, pour aider à dissoudre certains actifs tout en laissant un fini doux sur la peau.
- Dans un gel douche, pour ajuster la viscosité (l'épaisseur) et rendre le produit plus facile à verser.
- Dans une crème de soin, comme agent humectant pour freiner l'évaporation de l'eau du produit.
Comment l'utiliser
Il intervient principalement comme solvant (pour mélanger des substances qui ne s'aiment pas naturellement), comme humectant (pour retenir l'humidité) ou comme agent de contrôle de la viscosité pour donner au produit sa texture finale idéale.
Précautions et tolérance
Bien que sûr pour la peau saine, il est souvent recommandé d'éviter l'application de produits contenant des PEG sur une peau lésée ou gravement irritée, car ils peuvent augmenter la perméabilité cutanée. À noter : cet ingrédient n'est pas autorisé dans les cosmétiques certifiés bio (COSMOS/Ecocert).
Autres noms (INCI)
À ne pas confondre
Avec quoi l'associer
Si vous recherchez des produits respectueux de l'environnement, sachez que les PEG sont souvent pointés du doigt pour leur impact écologique lors de la production. Pour une peau très réactive, privilégiez des alternatives naturelles comme la glycérine végétale.
Questions fréquentes
Le PEG-40 est-il la même chose que le PEG-40 Hydrogenated Castor Oil ?
Non. Bien que proches, le PEG-40 est un polymère simple, tandis que la version 'Hydrogenated Castor Oil' est dérivée de l'huile de ricin et sert principalement d'émulsifiant.
Est-ce un ingrédient dangereux ?
Non, il est considéré comme sûr par les autorités de santé aux doses usuelles, mais il est critiqué pour son procédé de fabrication polluant et sa faible biodégradabilité.