L'essentiel
- Agent multifonction : humectant, solvant et stabilisateur.
- Ingrédient d'origine synthétique (pétrochimie).
- Interdit dans les référentiels de cosmétique biologique (COSMOS, Ecocert).
Le PEG-55 est un composé synthétique qui agit comme un agent de texture. On peut l'imaginer comme un « liant » ou un petit réservoir d'humidité qui aide les soins cosmétiques à rester souples et agréables à appliquer sur la peau.
Origine de l'ingrédient
Le terme est l'acronyme de PolyEthylene Glycol. Le nombre 55 indique la longueur moyenne de la chaîne moléculaire (le nombre d'unités d'oxyde d'éthylène). C'est un polymère issu de la chimie de synthèse, largement utilisé pour sa capacité à interagir avec l'eau.
Bienfaits
- Utilisation dans des crèmes hydratantes pour améliorer la glisse du produit.
- Intégration dans des gels nettoyants pour stabiliser la consistance de la formule.
- Usage comme solvant pour aider d'autres ingrédients à se dissoudre correctement.
Comment l'utiliser
Il intervient dans la formulation de produits rincés (shampooings, gels douche) ou non rincés (laits corporels, sérums) pour ajuster la viscosité et l'étalement. Il sert également d'humectant, empêchant le produit de sécher dans son emballage.
Précautions et tolérance
Bien que non toxique, le PEG-55 peut augmenter la perméabilité de la peau. Il est donc recommandé d'éviter son usage sur une peau fortement irritée ou présentant des plaies ouvertes, afin de ne pas favoriser l'absorption d'autres substances moins désirables.
Autres noms (INCI)
Avec quoi l'associer
Si vous recherchez des alternatives plus écologiques, tournez-vous vers des produits contenant des glycols d'origine végétale (comme le propanediol) ou des gommes naturelles (xanthane, guar) qui remplissent des fonctions similaires de texture.
Questions fréquentes
Le PEG-55 est-il biodégradable ?
Les PEG sont généralement considérés comme peu biodégradables, ce qui pose des questions sur leur impact environnemental à long terme.
Pourquoi le trouve-t-on dans autant de produits ?
Parce qu'il est très stable, peu coûteux et qu'il possède une excellente tolérance cutanée sur peau saine.
Est-ce un microplastique ?
Non, bien qu'il soit un polymère synthétique, il est généralement soluble dans l'eau et ne correspond pas à la définition réglementaire des microplastiques solides.