L'essentiel
- C'est l'agent occlusif le plus puissant du marché cosmétique.
- Il est inerte, ce qui signifie qu'il ne réagit pas avec la peau et présente très peu de risques d'allergies.
- Il ne nourrit pas la peau avec des vitamines, mais empêche sa déshydratation.
Le petrolatum, plus connu sous le nom de gelée de pétrole, est un ingrédient gras qui agit comme un véritable bouclier pour la peau. Imaginez-le comme un film plastique invisible qui empêche l'eau de votre peau de s'évaporer, ce qui en fait l'un des protecteurs les plus efficaces contre la déshydratation.
Origine de l'ingrédient
Le mot vient de la contraction de petroleum (du latin petra « pierre » et oleum « huile ») et du suffixe -atum. Il désigne un mélange purifié d'hydrocarbures solides et liquides issus du raffinage du pétrole brut.
Bienfaits
- Le baume à lèvres classique qui protège des gerçures en hiver.
- La célèbre « gelée » utilisée pour protéger les fesses des bébés de l'humidité des couches.
- Les onguents épais appliqués sur les zones très sèches comme les coudes ou les talons.
Comment l'utiliser
On le retrouve dans les soins réparateurs pour peaux très sèches, les baumes protecteurs contre le froid ou le vent, et comme base stable pour de nombreux produits pharmaceutiques cutanés.
Précautions et tolérance
Pour une efficacité maximale, appliquez-le sur une peau légèrement humide (après la douche par exemple). Cela permet de « sceller » l'eau déjà présente dans l'épiderme. Notez que sa texture est grasse et ne pénètre pas dans la peau, il reste en surface.
Autres noms (INCI)
À ne pas confondre
Avec quoi l'associer
Ne le confondez pas avec un soin hydratant classique : le petrolatum n'apporte pas d'eau, il la garde prisonnière pour éviter que votre peau ne se dessèche. C'est l'allié idéal des climats extrêmes.
Questions fréquentes
Le petrolatum est-il dangereux car issu du pétrole ?
Non. En cosmétique, on utilise du petrolatum de qualité pharmaceutique, extrêmement purifié. Les impuretés potentiellement toxiques sont totalement éliminées lors du raffinage.
Est-ce qu'il bouche les pores (comédogène) ?
Contrairement aux idées reçues, le petrolatum pur est considéré comme non-comédogène. Cependant, sa texture très épaisse peut emprisonner le sébum et la sueur, ce qui peut ne pas convenir aux peaux à tendance acnéique.