L'essentiel
- Agent filmogène : il crée une barrière protectrice sur la zone appliquée.
- Agent opacifiant : il rend les formules moins transparentes.
- Origine synthétique : c'est une forme de plastique non biodégradable.
Le polystyrène est une matière synthétique (un polymère) qui agit comme une sorte de voile invisible. En cosmétique, il est principalement utilisé pour former une fine pellicule protectrice sur la peau ou pour rendre les textures plus denses et opaques, un peu comme un vernis protecteur microscopique.
Origine de l'ingrédient
Le terme provient du grec poly (signifiant "plusieurs") et de styrax, le nom d'un arbre dont on extrayait une résine aromatique contenant du styrène. C'est l'assemblage de nombreuses molécules de styrène qui crée cette matière plastique.
Bienfaits
- Utilisé dans certains produits de maquillage pour aider les pigments à rester fixés sur la peau toute la journée.
- Présent dans des gels douche ou shampoings pour leur donner un aspect blanc laiteux plutôt que transparent.
- Employé dans des soins solaires pour améliorer la résistance à l'eau.
Comment l'utiliser
Ce composant intervient principalement dans la formulation de produits de maquillage "longue tenue", de protections solaires résistantes à la baignade, ou comme agent de texture pour modifier l'apparence visuelle d'un soin.
Précautions et tolérance
Bien qu'inoffensif pour la santé humaine en application cutanée, le polystyrène est un microplastique. Il est conseillé de privilégier les produits sans rinçage si l'on souhaite limiter la dispersion de particules plastiques dans les eaux usées, ou de se tourner vers des alternatives biodégradables.
Autres noms (INCI)
À ne pas confondre
Avec quoi l'associer
Pour les consommateurs soucieux de l'environnement, apprenez à repérer ce nom dans la liste INCI des produits rincés (gels douche, gommages) afin de réduire votre empreinte plastique océanique.
Questions fréquentes
Le polystyrène pénètre-t-il dans le corps ?
Non, ses molécules sont beaucoup trop volumineuses pour franchir la barrière cutanée ; il reste à la surface de la peau.
Est-il autorisé dans le bio ?
Non, les labels bio interdisent généralement les polymères de synthèse issus de la pétrochimie comme le polystyrène.
Pourquoi l'utilise-t-on encore ?
Pour ses propriétés techniques uniques de résistance et de texture que certains ingrédients naturels ont du mal à égaler parfaitement.