L'essentiel
- Ce sont des composants naturels de la peau (ingrédients dits "bio-mimétiques").
- Ils protègent contre la déshydratation en scellant l'humidité.
- Ils renforcent la résistance de l'épiderme face aux agressions.
Les sphingolipides sont des corps gras naturellement présents dans les membranes de nos cellules, particulièrement dans la peau. On peut les comparer au ciment qui maintient les briques (nos cellules) d'un mur bien ensemble : ils assurent la solidité et l'étanchéité de la barrière cutanée pour garder l'hydratation à l'intérieur.
Origine de l'ingrédient
Le mot vient du grec sphing- (évoquant le Sphinx de la mythologie) car leur fonction est restée longtemps mystérieuse pour les chercheurs, associé à lipide (matière grasse). Ils ont été nommés ainsi au 19ème siècle en raison de leur nature complexe et énigmatique.
Bienfaits
- Dans une crème réparatrice pour mains très sèches afin de reconstruire la barrière protectrice.
- Dans un sérum anti-âge pour compenser la perte naturelle de gras liée au vieillissement.
- Dans un soin capillaire pour lisser les écailles du cheveu et redonner de la brillance.
Comment l'utiliser
On les retrouve principalement dans les soins destinés aux peaux sèches, sensibles ou matures. Ils interviennent dès que la peau a besoin d'être « réparée » ou protégée contre les agressions extérieures (froid, pollution, produits nettoyants décapants).
Précautions et tolérance
Pour une efficacité optimale, privilégiez les produits « sans rinçage » (crèmes, huiles) plutôt que les gels douche, afin de laisser le temps à ces lipides de s'intégrer à la peau. Ils fonctionnent encore mieux lorsqu'ils sont associés à d'autres gras comme le cholestérol ou les acides gras.
Autres noms (INCI)
Avec quoi l'associer
Si votre peau tiraille ou rougit facilement, recherchez cet ingrédient dans la liste INCI. C'est l'un des meilleurs alliés pour restaurer le confort cutané sans laisser de film gras excessif, car il est reconnu par la peau comme l'un de ses propres constituants.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec les céramides ?
Les céramides sont en réalité une famille spécifique de sphingolipides. Si vous voyez 'sphingolipids' sur une étiquette, il s'agit d'un terme plus large qui inclut souvent des céramides et leurs précurseurs.
Sont-ils d'origine animale ?
Pas forcément. En cosmétique moderne, ils sont souvent issus de végétaux (comme le soja ou le riz) ou produits par biotechnologie (fermentation).